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Si, es una realidad: Perú, 100% libre de humo de tabaco… Así lo establece la ley sancionada el 30 de marzo de 2010 que modifica la Ley 28705 o ley general para la prevención y control de los riesgos del consumo de tabaco que autorizaba las “zonas solo para fumadores”. Ahora queda prohibido fumar en los espacios públicos cerrados, interiores de los lugares de trabajo y en el transporte público.

Pero la ley, además de la protección contra el humo del tabaco, también fortalece las advertencias sanitarias, al ordenar que estas se extiendan al 50% de las dos (2) caras principales de las cajetillas y de toda clase de empaques de cigarrillos, incluyéndose pictogramas y textos sobre el daño a la salud que produce el fumar.

Dos (2) de los cuatro (4) congresistas que votaron en contra de la ley, de diferentes grupos políticos, asumiéndose como voceros de la industria tabacalera, anuncian posibles acciones de amparo de los dueños de negocios comerciales y posibles acciones legales de inconstitucionalidad por parte de la industria. Para el congresista Daniel Abugattás, con dicha norma se está atentando contra el derecho de los fumadores y para Rafael Muente de la British American Tobacco BAT, la norma es discriminatoria porque el fumar es una actividad legal, además de impulsar la informalidad en la comercialización de tabaco. No nos sorprende este tipo de interferencias que también se han propuesto en otros países, pero como acaba de ocurrir en Guatemala, la justicia confirmó la constitucionalidad de la medida en acatamiento a los derechos a la salud, vida y ambiente sano.

Las reacciones de apoyo ciudadano a los ambientes 100% libres de humo son progresivas, hasta el punto que medios de comunicación, como el diario nacional "Correo", se vienen con la ingeniosa caricatura que preside este post, haciendo propio un mensaje de no apoyo electoral a los congresistas que se opusieron a la ley.

Felicitaciones a COLAT, a la socióloga y congresista Alda Lazo, Presidenta de la Comisión de Defensa del Consumidor del Congreso, a los funcionarios del gobierno que apoyaron la iniciativa y, por supuesto, al pueblo peruano que hoy se enorgullece de tener más y mejores garantías para la salud pública.

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Tema espinoso el del contrabando, falsificación y fabricación ilícita de productos del tabaco, recogidos por el artículo 15 del Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT bajo el nombre genérico de COMERCIO ILICITO. El comercio ilícito de cigarrillos asciende a un 11,6% del mercado global y cuesta a los gobiernos $40.500 millones anuales en ingresos perdidos

ONI-4

Para trabajar estos temas, se desarrollará la cuarta ronda del Órgano de Negociación Intergubernamental de un Protocolo sobre Comercio Ilícito (ONI-4) a partir del próximo 14 de marzo en Ginebra por mandato de la Conferencia de las Partes (COP) del CMCT, con el encargo de estudiar un proyecto de protocolo para presentar a consideración / aprobación de la COP de Uruguay en el mes de noviembre. "El protocolo se incorpora al Artículo 15 del CMCT y reconoce que para controlar el tabaco de forma efectiva, es esencial eliminar toda forma de comercio ilícito de los productos derivados del tabaco. Las transnacionales del tabaco están aumentando sus esfuerzos para debilitar el protocolo. Con la ayuda de poderosas asociaciones de comercio y sus cercanos aliados en altos cargos del gobierno, Philip Morris International (PMI), British American Tobacco (BAT) y Japan Tobacco International (JTI) están coordinando un enorme desafío de interferencia contra el Convenio Marco".

En la pasada ONI-3 (julio 2009), los delegados de los Estados Partes del CMCT tuvieron que, en aplicación del articulo 5.3 del CMCT, excluir  a 23 representantes de la industria y de grupos de presión que respondían a sus intereses en las negociaciones del protocolo. "Un representante de PMI presumió que la corporación se reunió con 8.000 empleados del gobierno durante el pasado año para promover su sistema de control y seguimiento de cigarrillos". Países como Japón, Vietnam y China tuvieron representantes de la industria del tabaco en sus delegaciones durante la tercera ronda de negociaciones del protocolo de comercio ilícito.

TÁCTICAS DE LA INDUSTRIA

Las tácticas de la industria del tabaco para debilitar el protocolo son: "desarrollar estrechos lazos con los gobiernos, asegurar su representación en las delegaciones de los gobiernos para las negociaciones, y usar asociaciones de comercio libre de impuestos para ejercer presión en contra de las disposiciones claves".

Durante la discusión en ONI-3, la Comunidad Europea afirmó que “por cada diez contenedores de mercancía llenos de cigarrillos libres de impuestos, nueve de ellos irán a parar al comercio ilícito”. Las Partes han demostrado que una prohibición a las ventas de tabaco libre de impuestos es una estrategia clave para reducir el comercio ilícito. Y de acuerdo con el reporte preparado por expertos para el ONI-3, los “productos de tabaco destinados a la venta libre de impuestos, y que por lo tanto se producen, almacenan y transportan sin pagar aranceles o impuestos, generalmente terminan desviándose al comercio ilícito”

Ya en el plano regional o de políticas nacionales, recordemos que la industria reiteradamente utiliza el argumento del comercio ilícito para oponerse al incremento de impuestos y precios al cigarrillo. En este contexto, lo que se resuelva en ONI-4 tiene un gran impacto en las políticas de control del tabaco y en la reafirmación de la voluntad de los Estados Partes para profundizar su compromiso con el CMCT, distanciándose definitivamente de los intereses comerciales de la industria.

"Dada la confabulación histórica de la industria del tabaco en el comercio ilícito y el continuo peligro de la interferencia de la industria del tabaco en todas las disposiciones del CMCT, este protocolo debe ser coherente con el Artículo 5.3 del CMCT y sus directrices de implementación". De acuerdo con el primer principio de estas directrices: “Hay un conflicto fundamental e irreconciliable entre los intereses de la industria tabacalera y los intereses de las políticas de salud públicas”.

Éxitos a la ONI-4, con el concurso responsable y enriquecedor de los delegados de los Estados Parte y observadores de las organizaciones de control del tabaco de América.
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De: Grupo de Trabajo 5.3 América Latina, Sociedad Civil

Para: Organizaciones de Control del Tabaco

Tabacalera comprometida: Nobleza Piccardo, filial de British American Tobacco BAT - Argentina.

Nivel de la Alerta: Media

De todos son conocidas las dificultades que afronta la Argentina en la concreción de su legítima aspiración de ratificar el Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT. Toda clase de estrategias ha utilizado la industria tabacalera para interferir este proceso. Ahora registramos un insólito acercamiento de la industria a los medios de comunicación y la instrumentalización de la mal llamada responsabilidad social en “campañas de protección de menores” como estrategia de interferencia a las políticas de control del tabaco.

LOS HECHOS:

Días atrás, los medios de comunicación registraron como, “Nobleza Piccardo, la compañía tabacalera con mayor trayectoria del mercado argentino, obtuvo el Premio Eikon 2009. La actividad galardonada fue Trivia 110, un juego interactivo para periodistas que permitió a la empresa acercar información de una manera cercana y descontracturada (sic). Se trató de una competencia interactiva que permitió a la compañía brindar un espacio de encuentro con los periodistas y al mismo tiempo acercarles información sobre la compañía y el negocio. Participaron noventa (90) periodistas de los distintos medios de prensa de la Argentina, quienes durante tres semanas respondieron preguntas relacionadas con Nobleza Piccardo y la industria tabacalera. Todas las respuestas se encontraban en el sitio web corporativo, lo que favoreció la inmersión de este público en la información de la empresa” (http://bit.ly/bniDVn).

No hay que sorprenderse de estas actividades de la industria que hoy son recompensadas con el Premio Eikon 2009, que también incluyó un segundo caso premiado a esta tabacalera con el título “El diálogo como estrategia de gestión”… que reforzó, en palabras de quienes otorgaron el galardón,  el “compromiso de Nobleza Piccardo con la problemática del fumar en menores a través del diálogo con diversos sectores de la sociedad involucrados en la temática para profundizar la búsqueda de propuestas de acción concretas”.

Hay que prepararse para la llegada de Trivia 110 a otros países de la región con este u otro nombre, por lo que es útil ir denunciando la estrategia. Los interesados en consultar el listado de los periodistas más sobresalientes en esta acción de marketing digital e informarse sobre sus alcances, pueden consultar estas páginas: http://bit.ly/a2ofWV y http://bit.ly/d0DujH

ACCIONES RECOMENDADAS:

1.        Monitorear en las páginas Web de las tabacaleras la posible convocatoria a periodistas para participar en acciones de marketing digital como Trivia 110 o similares, como el premio a la excelencia periodística en RSE que patrocina la BAT en El Salvador y el premio “Academia de Centroamérica al periodismo profesional”, patrocinado por Tabacalera Costarricense, afiliada a Philip Morris Internacional.

2.        Verificada la existencia: (i) Denunciar ante medios de comunicación y opinión pública esta estrategia de la industria tabacalera como violatoria del CMCT, por su potencial de afectar negativamente las políticas de control del tabaco; (ii) Alertar a los comunicadores, trasladando argumentos sobre como estas iniciativas buscan comprometerlos o cooptarlos con posiciones afines a la industria tabacalera, contrarias a las políticas públicas de salud.

3.        Poner en conocimiento de las redes antitabaco y redes de periodistas nacionales y regionales comprometidos con el control del tabaco, los hechos materia de la interferencia.

4.        Informar a los comunicadores que las directrices del artículo 5.3 aprobadas en la COP3 (http://bit.ly/9j6PwH), previene las asociaciones o colaboraciones con la industria tabacalera, las cuales están exclusivamente orientadas  a interferir y socavar las legislaciones de control del tabaco, por lo que deben ser rechazadas.

Grupo de Trabajo 5.3 América Latina, Sociedad Civil

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UN LOGRO IMPORTANTE: Los ambientes 100% libres de humo de tabaco en Guatemala

UN EVENTO: II Congreso SRNT-FIC Latinoamericano para el Control del Tabaco Ciudad de México

EN DEUDA: La ratificación del CMCT en Argentina y la Ley General para el Control del Tabaco de México

PAÍSES LIDERES EN GESTIÓN DE RECURSOS: Argentina, Brasil y México

LIDERAZGO: Beatriz Champagne de la Fundación Interamericana del Corazón - FIC y Reina Roa COPACET-Panamá

NUEVO LIDERAZGO: Rocío Vaca Bucheli Alianza Ecuatoriana Antitabáquica-AELAT

ENTUSIASMO: El de la Sociedad Civil de Costa Rica para la implementación del CMCT

EN CONSOLIDACIÓN: Los procesos de Uruguay y Panamá.

INTERFERENCIAS EFECTIVAS: Las de la industria en Argentina, México y Perú (principalmente).

INVESTIGACIONES PARA SEGUIR: México, DF: Ciudad libre de Humo de Tabaco Unión Internacional contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias // DETRÁS DEL HUMO: Una mirada a la industria tabacalera en Chile…y la transparencia frente a las Elecciones Presidenciales 2009 Fundación EPES-Chile

PUBLICACIÓN DE IMPACTO: El Atlas del Tabaco. American Cancer Society y World Lung Foundation

ESPACIO PARA REESTRUCTURAR: Lista de correos de CLACCTA

PROPÓSITO COMÚN PARA LA REGIÓN: Cuarta Conferencia de las Partes de Uruguay

UN INTERROGANTE: El protocolo de comercio ilícito

ASPIRACIÓN DE LA REGIÓN: El trabajo coordinado de las Organizaciones Internacionales: TFK, FCA, FIC, CAI, UNION, OPS, American Cancer Society y World Lung Foundation

CIUDAD PARA ORGANIZAR EVENTOS: Lima

EJEMPLO DE TENACIDAD: Carlos Farias de COLAP-Perú y las organizaciones sociales de Argentina.

UN EQUIPO DE TRABAJO: ACT- Alianza contra o tabagismo – Brasil

UN PROCESO A VISIBILIZAR: El de Venezuela y sus logros en el control del tabaco

UNA INCÓGNITA: La implementación de Honduras

UNA POSIBILIDAD EFECTIVA DE RATIFICACIÓN: El Salvador

UNA POSIBILIDAD EFECTIVA DE IMPLEMENTACIÓN: Paraguay

ALERTA: Cigarrillo electrónico y Narguila ¡ … Llegaron!

UN LOGRO EXCEPCIONAL: Aprobación de la ley de control del tabaco en Colombia

Para tod@s, Feliz Navidad y Prospero 2010

imagen: planeta bizarro.net

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Surge el interrogante sobre lo que debemos entender por organización social de control del tabaco, sobre todo en tiempos donde se consolida una agenda internacional antitabaco legitimada por el Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT, y con ella, el arribo de oportunidades de financiamiento para proyectos y negocios relacionados con productos o servicios de apoyo a su implementación.

En toda organización hay un grupo de personas que hacen explicita su voluntad de interactuar en torno a objetivos sociales y culturales determinados, fortaleciendo relacionamientos sociales que permiten el crecimiento personal y misional de la organización. A partir de este acuerdo mutuo se desarrollan programas, proyectos y agendas, que dan sostenibilidad a la institucionalidad social.

Las organizaciones pueden ser de varios tipos y en todo caso son los objetivos los que la determinan: Género, juveniles, consumidores, salud, educación, servicios públicos, ambientales, gremiales, religiosas, étnicos, comunitarios, etc. En este apartado hay un denominador común: la ausencia de ánimo de lucro en el imperativo del bien común.

Pero la sociedad también origina otras expresiones organizacionales vinculadas al comercio, como las sociedades, corporaciones, empresas e industrias, principalmente. El ánimo de lucro y el beneficio económico para los asociados es de su esencia, hasta el punto que si desaparecen estos presupuestos conlleva la liquidación.

En este contexto ¿Qué es una organización social de control del tabaco? De entrada digamos que “control del tabaco” denota características de integralidad y universalidad, significando que quien se autodefine o presenta como “organización social de control del tabaco” debe incorporar compromisos con el conjunto del CMCT en cuanto a principios, objetivos, obligaciones y medidas.

Ahora, una organización puede o debe tener límites en sus objetivos consultando sus capacidades o recursos disponibles y eso esta bien. Lo que no puede hacer es “comprometerse” con una parte de las medidas del Convenio, la que mas se identifica con sus objetivos, y a renglón seguido negar, desde la acción o el discurso, la pertinencia o necesidad política, social y cultural de las otras medidas de control del tabaco. Por ejemplo, es inaceptable trabajar espacios libres de humo y al mismo tiempo ser coparticipe de proyectos de responsabilidad social de las tabacaleras o interpretar de manera restrictiva las regulaciones sobre advertencias sanitarias o prohibiciones a la publicidad.

Si aceptamos el carácter de integralidad y universalidad, las organizaciones sociales deben tener la potencialidad de movilizar e integrarse a la agenda global del movimiento social antitabáquico que trabaja por la promoción y defensa del Convenio Marco. Su aporte será, desde luego, el trabajo y logros que resulten de sus propios objetivos sociales. Si miramos el panorama mundial, es claro que este enfoque lo encontramos en casi la totalidad de organizaciones o redes antitabaco, contribuyendo de una manera decidida al fortalecimiento del proceso de ratificación e implementación del Convenio Marco.

Al mismo tiempo, los elementos caracterizadores de integralidad y universalidad propios del CMCT, descartan el reconocimiento como organizaciones de control del tabaco a las ONGs de fachada de las tabacaleras por razones que se explican por si solas, a los gremios de la producción que defienden los intereses económicos de la industria tabacalera así aparezcan, por ejemplo, adelantando campañas de protección a menores , y a las empresas o corporaciones que se arriman cuando coinciden sus intereses comerciales con algunas acciones del proceso de instalación de la política publica para poner en marcha las medidas de control a la oferta y demanda de los productos del tabaco.

LAS FARMACÉUTICAS
Este último caso tiene como un actor importante a la industria farmacéutica que se vincula a los eventos donde hay mercado para sus medicamentos de cesación tabáquica, como expresión del “mandato social” de abrir oportunidades comerciales para concretar beneficios económicos. Esta connotación comercial descarta, por ejemplo, que las farmacéuticas vayan a autorizar el uso gratuito de las patentes o comprometerse con ventas a bajo costo, librando únicamente costos operativos y técnicos. No, su referente no es el problema de salud pública del tabaquismo sino el de responder a los intereses económicos de sus accionistas. Desde esta perspectiva, los funcionarios de las farmacéuticas tienen claro su misión: acciones de mercado; equivocados estamos quienes actuamos desde el enfoque de la salud pública, al no fijar el lindero entre lo comercial de la gestión corporativa y los principios y valores que impulsan nuestra lucha contra el tabaquismo.

Colofón: ¿Cuándo la OMS asumirá que para mejorar el impacto de las medidas contra la pandemia del tabaquismo, es imperativo ejercer control sobre las patentes de los productos de cesación tabáquica, para ponerlos al alcance de gobiernos y fumadores?

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FOTO: Representantes de organizaciones de control del tabaco en el 2º Congreso SRNT IAHF México

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Herederos como somos de la cultura tributaria de los españoles, los impuestos al consumo de cigarrillos parecen mostrarse acordes con el Estado alcabalero que en América Latina financia educación y salud con lo recaudado por este concepto.

Por esto, preocupa que los Estados rechacen propuestas de incremento cuando estas son gestionadas desde los parlamentos o desde la sociedad civil, en orden a mejorar los ingresos públicos para inversiones sociales y/o como medida para mejorar el impacto de las políticas de control del tabaco.

Antes de referirnos a lo que ocurrió en Ecuador, veamos los extremos en regulaciones tributarias: Paraguay y Colombia tienen los impuestos más bajos, 10 y 22% en su orden. En el techo, sucesivamente, se encuentran Chile, Argentina, México y Uruguay con 60, 61, 64 y 70%.

ECUADOR
La Alianza Ecuatoriana Antitabáquica (AELAT) denuncia que la Asamblea Nacional retiró el capítulo del ICE que incluía impuestos al cigarrillo. No entendemos como un gobierno que se identifica con el socialismo del siglo XXI toma el camino de acompañar los intereses de las tabacaleras - PHILIP MORRIS y sus empresas afiliadas ITABSA, PROESA y TANASA- olvidándose del imperativo de la salud publica.

¿Pero que hay detrás de esta decisión? Escuchemos a Rocío Vaca de la AELAT:

“El impuesto a los consumos especiales (ICE) aplicado a los cigarrillos fue elevado de 80 a 150% el año pasado en el Ecuador. Sin embargo el precio final de venta al público se ha mantenido relativamente bajo y asequible para los más jóvenes y quienes perciben bajos ingresos relativos, de ahí que el consumo había venido mostrando una tendencia a incrementarse. El reciente estudio CARMELA realizado por la Fundación Interamericana del Corazón en 7 ciudades de Latinoamérica muestra un alarmante consumo de casi el 50% de hombres en la ciudad de Quito, similar al que se encuentra en Santiago o Buenos Aires, ciudades que tradicionalmente mostraron un alto nivel de tabaquismo”.

“En Julio pasado, ante el anuncio de una reforma tributaria, la Alianza Anti Tabaco solicitó al Director del Servicio de Rentas Internas SRI un incremento sustancialmente mayor al propuesto. La respuesta no pudo ser mejor, en la propuesta final enviada para su tratamiento por la Asamblea Nacional, se establece un impuesto ad-valorem de 150% para todos los productos del tabaco y sucedáneos del tabaco, y un impuesto específico de 7 centavos de dólar por cada unidad de cigarrillo. Esta imposición específica es un valor fijo independiente del valor del cigarrillo y constituye una verdadera innovación pues el precio final de una cajetilla de 20 cigarrillos tendrá que incluir el IVA (impuesto al valor agregado 12%) y el ICE (impuesto a los consumos especiales) gravado por dos medios: 150% sobre el valor de venta y USD 1,40 por el gravamen específico”.

“La reacción de las tabacaleras no se hizo esperar. Aparte de comparecer en la Asamblea Nacional, movilizaron a sus trabajadores en las calles y contrataron espacios en medios de comunicación. De hecho, muchos medios impresos sacaron notas de apoyo para la industria, de forma velada o indirecta, mostrando preocupación por la afectación a los negocios, los trabajadores o los productores. Afortunadamente el Econ. Paco Velasco, Presidente de la Comisión de lo Económico y Tributario, ofreció un espacio para que representantes del sector público y de la Alianza Anti Tabaco pudiéramos exponer nuestros argumentos. Nuestra presentación, titulada ‘Por qué subir los impuestos al tabaco’ fue aplaudida y apoyada por la mayor parte de integrantes de la Comisión; los argumentos expuestos han sido recogidos por los legisladores para defender la propuesta al interior de la Asamblea y frente a la prensa. La propuesta fue aprobada por la Comisión y en el Primer Debate del pleno de la Asamblea…..”. Lamentablemente, la decisión final de la Asamblea, ya lo dijimos, fue retirar el capítulo del ICE que incluía impuestos al cigarrillo.
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COLOFON
Concluye así un episodio que pudo haber tenido un final acorde con los intereses de las políticas publicas de control del tabaco, en favor de la ciudadanía ecuatoriana y concretamente de los niñ@s y adolescentes que son la población objetivo o generación de relevo de las tabacaleras para “sus” muertos-fumadores.

Esperamos que en un próximo post podamos registrar buenas noticias sobre la implementación del Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT en Ecuador y concretamente sobre medidas relacionadas con los precios e impuestos para reducir la demanda de tabaco (artículos 6 y 7).

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¿Llegó para quedarse? Es la pregunta corriente cuando observamos alarmados, como este producto traspasa nuestras fronteras sin mayor control, procedente principalmente de China, pero que tambien involucra a tabacaleras como Philip Morris.

En uno de nuestros anteriores post denunciábamos como uno de los fabricantes del cigarrillo electrónico se tomaba el nombre de la OMS para respaldar su oferta por Internet. Con algo de demora reaccionó esta organización internacional, negando su “patrocinio” y exigiendo el retiro de su nombre, como tenia que ser.

Para las organizaciones de control del tabaco, es claro que se trata de un sustituto para el mercado donde se han impuesto restricciones para fumar en espacios cerrados (Panamá, Colombia, Ciudad de México), pero también llega a países ajenos por el momento a esta clase de prohibiciones (Argentina, Ecuador). Pero además se vende como una manera “sana de fumar” y para dejar de fumar, resaltando sus ventajas frente al cigarrillo tradicional …. si, así como lo leen…veamos: “¿Ha soñado alguna vez en fumar de una manera más sana, o en dejar de fumar? El Cigarro Electrónico es seguro, más barato y más sano y además puede ayudarle a dejar de fumar si usted lo desea. El Cigarro Electrónico es una alternativa a los cigarros tradicionales. Podrá fumar en cualquier lugar, de una manera avanzada sin molestar a otras personas, ya que el humo que desprende, no es perjudicial para la salud. El Cigarro Electrónico es un descubrimiento de la alta micro tecnología de evaporación y funciona con una batería recargable”.

La complejidad técnica de este cigarrillo, más allá de las preocupaciones que aconseja el sentido común, dificulta profundizar sobre sus efectos, pero ahora la Administración de Drogas y Alimentos (FDA / EE.UU.) se pronuncia sobre el tema y nos dice que en “un análisis de laboratorio de muestras del cigarrillo electrónico ha encontrado que contiene agentes carcinógenos y toxinas químicas tales como dietilenglicol, un ingrediente usado como anticongelante” para los autos, tóxico para los seres humanos, y “agentes carcinógenos como nitrosamina”.

Advierte la FDA que “debido a que estos productos no han sido enviados a la FDA para evaluación o aprobación, en este momento la agencia no tiene forma de conocer, excepto por las pruebas limitadas que ha realizado, los niveles de nicotina o la cantidad o tipo de otros agentes químicos que las distintas marcas de estos productos contienen y son inhalados por el consumidor”. O sea, que en materia de investigación y aclaración sobre los efectos del cigarrillo electrónico falta mucho camino por recorrer.

Pero la alerta ya esta dada. ¿Cuál es el camino a seguir en América Latina? A falta de una regulación expresa (en el futuro hay que incluirla), recomendamos avisar del pronunciamiento de la FDA a las autoridades nacionales de protección al consumidor y/o instituciones de control de medicamentos y alimentos para que asuman un control preventivo basado en el derecho fundamental a la salud y los derechos e intereses colectivos, relacionados con la seguridad, la salubridad pública y los consumidores.

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La rápida ratificación del Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT, era augurio de una política eficaz que ubicara Chile como país líder en la implementación del Convenio. Pero no hubo tal. Pudo más el poder de las tabacaleras y sus amigos en el gobierno (que los tiene, recordemos que uno de los ministros del anterior gobierno rápidamente integro el directorio de CHILETABACOS, al termino de su gestión) para interferir este proceso, estableciendo engañosas decisiones vinculados a espacios libres de humo y publicidad, por ejemplo, aunque debemos resaltar logros importantes en materia de advertencias sanitarias en la cajetilla.

Como esta publicación se refiere a humo ambiental, indicamos que para fines prácticos la prohibición absoluta se da en establecimientos de educación prebásica, básica y media; recintos donde se expendan combustibles; lugares donde se fabriquen, procesen, depositen o manipulen explosivos, materiales inflamables, medicamentos o alimentos; medios de transporte de uso público o colectivo; y ascensores. En los demás espacios cerrados se puede fumar habilitando salas especiales, con excepción de los establecimientos de salud.

Ahora en bares, discotecas o restaurantes se puede fumar cuando tengan una superficie de más de 100 metros cuadrados, separando ambientes entre fumadores y no fumadores. Si la superficie es menor a 100 metros cuadrados el propietario debe optar entre fumadores o no fumadores, debiendo especificarse en la entrada.

Por último queremos señalar como en Chile los centros comerciales tienen salas de fumadores y no hablemos de los aeropuertos. Si, es sorprendente, pero el modelo económico chileno no desperdicia oportunidad para afinar lo que ellos consideran sus estrategias de venta. No se dan cuenta que, por el contrario, está demostrado que son los espacios 100% libres de humo los que invitan a mayor numero de clientes, toda vez que en cualquier país es mayor el número de NO fumadores. Las fotos que ilustran este post, se refieren a la sala de fumadores del Centro Comercial Panorama y del Aeropuerto de Santiago ¡Malos ejemplos!

Con razón, Chile siempre es mencionado como ejemplo por las tabacaleras cuando en otros países se estudian decisiones legislativas en materia de ambientes libres de humo.

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¿Como podemos calificar la decisión de la Cámara de Comercio de Guatemala de demandar la Ley de Creación de los Espacios Libres de Humo (Decreto 74-2008)?. Sin duda es irresponsable socialmente, contraria al interés público nacional, comprometiendo la salud de los guatemaltecos al exponerlos aun escenario de humo ambiental.

El principal argumento de inconstitucionalidad de la Ley, según la Cámara de Comercio, es que la misma es contraria a la libertad de industria y comercio “al no preveer un régimen de excepciones a la prohibición de fumar y mantener encendidos productos de tabaco”, por lo que se debe exhortar al Congreso de la República a reformar la Ley incorporando mas excepciones o lugares donde se pueda fumar, “que permita la coexistencia armonizada de la efectiva vigencia de dos derechos de rango constitucional, uno el de la salud y otro el de libertad de industria y comercio”.

La única excepción que hoy consagra la ley a la prohibición de fumar son las habitaciones de hoteles y moteles sin exceder el 20% del total de estas y seguramente lo persigue la demanda es que se incluya tabernas, cafés, discotecas, casinos y todo tipo de lugares de diversión.

¡Valiente posición la de la Cámara de Comercio! Que la salud debe ceder ante la libertad económica, es desconocer que la salud es un derecho fundamental consagrado en la Constitución de Guatemala en el artículo 93 al indicar: “El goce de la salud es derecho fundamental del ser humano, sin discriminación alguna”. Pero hay mas: esta misma carta política en el artículo 43 acepta restricciones a la libertad de industria, de comercio y de trabajo, al establecer que son procedentes las limitaciones a esta libertad “por motivos sociales o de interés nacional impongan las leyes”. El imperativo de la salud es un interés nacional, y por supuesto los ambientes libres de humo para favorecer a la población no fumadora y disminuir la prevalencia de tabaquismo, son motivos sociales que presiden las políticas sociales del Estado incorporadas en el Decreto 74-2008.

Esta interpretación es tan concluyente que la máxima entidad rectora del comercio, la Organización Mundial de Comercio OMS, en el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio OTC, reconoce que “no debe impedirse a ningún país que adopte las medidas necesarias para asegurar la calidad de sus exportaciones, o para la protección de la salud y la vida de las personas y de los animales o la preservación de los vegetales, para la protección del medio ambiente, o para la prevención de prácticas que puedan inducir a error, a los niveles que considere apropiados”. Medidas concretas serian por ejemplo, la lucha contra las enfermedades infecciosas, la inocuidad de los alimentos, la lucha contra el tabaquismo y el medio ambiente.

Tenemos la seguridad que la Corte de Constitucionalidad no dará curso a esta demanda, absurda por lo demás. La Cámara de Comercio no ha dado “un paso adelante…” como dice su slogan; por el contrario ante la opinión pública nacional e internacional lo que ha dado es “un paso atrás” en la promoción y defensa del bienestar de los ciudadanos que son a la vez “consumidores” de los servicios que ofertan sus organizaciones afiliadas.

COLETILLA: Que el Ministerio de Salud, como medida de transparencia, informe el nombre del funcionario que por favorecer los intereses de la industria tabacalera, fue trasladado a otra oficina.

Seguimos registrando las noticias de Colombia, que en materia de tabaco siguen movidas. Ahora Philip Morris sorprende con la compra de PROTABACO, la tabacalera nacional dueña del 35% del mercado del cigarrillo y de la marca Mustang, la de mayor comercialización, muy vinculada al Fútbol por patrocinar el campeonato profesional. El precio de la transacción es de 452 millones de dólares.

Con esta adquisición PM entra a ejercer una posición dominante en el mercado, en tanto que al ser propietaria de COLTABACO (49% del mercado), adquirida en el 2005, su participación seria de más del 80%, según los resultados financieros del 2008. BAT participa con el 16% por concepto de cigarrillos importados. En todo caso, PM se queda con el 100% de la producción nacional de cigarrillo, que es del orden de los 25 mil millones de cigarrillos año.

Con estas cifras monopólicas, PM deberá demostrar ante la Superintendencia de Industria y Comercio - SIC que la compra no significa una restricción a la competencia. Dura tarea pero no imposible, por el poder de la tabacalera. Seguiremos este proceso administrativo.

Ahora se nos antoja que además del evidente propósito de apoderarse del mercado nacional de cigarrillos y sortear la coyuntura de endurecimiento de la legislación antitabaco, está la intención de establecer desde Colombia un plataforma regional de comercialización a los países andinos y Centroamérica, EE.UU. y eventualmente Europa, donde ya vende la marca mas tradicional del negocio, como es Pielroja. Pero también obedece a una estrategia global, donde el mercado se concentra en las 3 multinacionales: PM, BAT y Japan Tobacco. En días pasados PM anuncio la compra en Sudáfrica de la filial sudafricana de Swedish Match por 159 millones.

IMAGEN: static.flickr.com

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¿Quién es el Representante Venus Albeiro Silva con cuyo apoyo se han caído todos los proyectos de ley de control del tabaco de las últimas legislaturas? Esta es la pregunta que ronda en la cabeza de muchas personas que por primera vez oyen hablar de este personaje de la vida política, asociándolo al negocio del cigarrillo.

Nuestros congresistas alcanzan altos índices de visibilidad cuando aparecen relacionados a un “mico” legislativo o por contrariar abiertamente a la opinión publica, defendiendo intereses “non santos” vinculados mas a lo privado que al interés general. En el caso que nos ocupa, Venus Albeiro parece buscar la “popularidad’ por estas dos vías al ir en contravía de 40 millones de colombianos que no fuman.

Olvidándose de los altos intereses de la salud publica, favorece a la industria tabacalera (PROTABACO, PHILIP MORRIS y BAT), la misma que en Colombia mata más de 25.000 ciudadanos fumadores cada año o la que induce con sus estrategias de marketing el consumo en menores de edad desde los 12 años. Y para apoyar estos intereses se constituye en el vocero principal del tabaco, autorizando articulados que consagran las “salas de fumadores” o establecen, caso único en el mundo, derechos que propendan “por el respeto y la tolerancia hacia aquellas personas mayores de edad que de manera libre, conciente y autónoma han decidido consumir productos de tabaco”. Así Colombia logra reconocimiento como el país que revierte los espacios 100% libres de humo establecidos en la Resolución 1956 del Ministerio de Protección Social y Venus Albeiro pasa a la historia (por la puerta de atrás) como el gran promotor del consumo de cigarrillo y aliado de las tabacaleras.

Pero hay más…. Venus Albeiro es integrante del Polo Democrático Alternativo, el partido que “surge para contribuir en la construcción, defensa y consolidación del Estado Social de Derecho en Colombia”. Fuera de la guerra, no puede haber en Colombia causa mas letal que la del consumo del cigarrillo y a esta, desafortunadamente, se ha sumado en lo que parece ser una practica electoral en busca del apoyo de la industria del tabaco. No creemos que pueda aspirar al respaldo de los fumadores, ya que estos en un 70% también han manifestado su apoyo a los espacios 100% libre de humo como lo acredita la encuesta YanHaas de diciembre 2008.

Venus Albeiro, con su decisión de apoyar la causa del tabaco esta haciendo de “vagón de cola” de la industria tabacalera.

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Se aproxima el 31 de mayo y con el la puesta en marcha de la campaña global del Día Mundial sin Tabaco, organizada por la Organización Mundial de la Salud OMS, para llamar la atención del mundo sobre la epidemia de tabaquismo y sus letales consecuencias. Y como todos los años, la OMS señala el derrotero vinculado a un tema específico, con algún material gráfico promocional, dejando que las organizaciones de control del tabaco se ocupen de desarrollarlo. Tremenda responsabilidad endosada a estas organizaciones, que para futuros eventos debe merecer de la OMS mayor apoyo a través de sus oficinas regionales de OPS, en el caso de America Latina.

La propuesta de este año son las ADVERTENCIAS SANITARIAS. El Artículo 11 del CMCT exige a los Estados Partes del Convenio que en todos los paquetes y envases de productos de tabaco y en todo empaquetado y etiquetado externos de los mismos figuren advertencias sanitarias que describan los efectos nocivos del consumo de tabaco, disponiendo para ello de un plazo de tres (3) años desde la entrada en vigor del Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT.

Las advertencias sanitarias, como medida para controlar la demanda de los productos derivados del tabaco, presenta alguna complejidad técnica y política para trabajarlas en el Día Mundial sin Tabaco, por lo que debemos entender que la OMS solo pretende sensibilizar sobre su importancia a los Estados y socializar en la opinión publica la existencia e jerarquía de esta medida. Digamos que si ese es su propósito y lo logra, será un avance importante.

“A nivel mundial, muchas personas no son plenamente conscientes de los riesgos de morbilidad y de mortalidad prematura resultantes del consumo de tabaco y de la exposición al humo de tabaco, o malentienden o subestiman esos riesgos. Se ha demostrado que la incorporación de advertencias sanitarias y otros mensajes apropiados bien diseñados en los envases de productos de tabaco es un medio ‘costo-eficaz’ para sensibilizar al público acerca de los efectos sanitarios del consumo de tabaco y un medio eficaz para reducir dicho consumo. Las advertencias sanitarias eficaces y otros mensajes y medidas apropiados relativos al empaquetado y etiquetado de los productos de tabaco son componentes decisivos de un método integrado de control del tabaco”.

NECESIDAD DE INFORMAR A LOS FUMADORES SOBRE RIESGOS SANITARIOS
Los estudios indican que la mayoría de los fumadores no están conscientes de los verdaderos riesgos del consumo, incluso en países donde los medios de comunicación han publicado ampliamente sobre los daños del tabaco. En 1999, el Banco Mundial señaló: Lo que la gente sabe sobre los riesgos de fumar es, por decir lo menos, parcial, especialmente en países en desarrollo, donde hay poca información sobre estos daños. También desconocen los ingredientes perjudiciales de los productos de tabaco y de las emisiones de humo. A los fumadores se les engaña con afirmaciones de que los denominados cigarrillos “con bajo contenido de alquitrán” o “light” son menos perjudiciales que los cigarrillos “normales”.

Es creciente el número de países que avanzan significativamente en advertencias eficaces. Brasil (segundo productor de hoja y primer exportador del mundo), Canadá, Chile, Venezuela, Uruguay y Panamá, son ejemplos a seguir.

Deseamos éxitos en esta tarea que nos ha delegado la OMS. Pero mas allá que asumamos o no la propuesta de advertencias sanitarias de la OMS, invitamos a las organizaciones de control del tabaco a vincularse al Día Mundial sin Tabaco gestionando o promocionando algunas de las medidas de control del tabaco que el CMCT recomienda, como ambientes 100% libres de humo o protección a los menores de edad.

NOTA: Publicamos esta nota sin la imagen pertinente de la OMS al Día Mundial sin Tabaco 2009, ya que al revisar el sitio Web de la OMS y OPS no la hemos encontrado.

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Por esas cosas del mundo empresarial donde privilegian los intereses comerciales por encima de los principios éticos, en las ultimas semanas La Federación Nacional de Comerciantes - FENALCO y la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia – ANDI, resultaron voceros y defensores de la industria tabacalera (léase cigarrillo) en los debates que se desarrollan en la comisión séptima del Senado de la Republica de Colombia, para dar tramite el proyecto de ley de la Senadora Dilian Francisca Toro, del cual nos ocupamos en publicaciones anteriores.

FENALCO y la ANDI, haciendo gala de un malabarismo jurídico mercantilista, colocan los datos de la epidemia del tabaquismo al mismo nivel de los indicadores económicos del negocio del cigarrillo. Así por ejemplo, cotejan (suman y restan) muertos con ingresos de los locales comerciales por concepto de venta de cigarrillos, o cáncer atribuible al tabaquismo con vallas publicitarias de los productos del tabaco, o relacionan a los fumadores con los no fumadores, como comparando comercio formal con informal. Y en esta comparación, todas sus cuentas resultan favorables al negocio del cigarrillo, concluyendo que las medidas que pueda tomar Colombia en cumplimiento del Convenio Marco para el Control del tabaco CMCT, son contrarias al libre comercio y al libre desarrollo de la personalidad de los fumadores.

Lamentable que estas instituciones, FENALCO y la ANDI, antepongan la solidaridad de cuerpo que los vincula con las tabacaleras a los altos intereses de la salud publica de los colombianos.

Si los argumentos expuestos por estas dos instituciones en los debates de la comisión séptima del Senado de la Republica son en todo favorables a un producto letal, el cigarrillo, que en Colombia mata mas de 20 mil personas al año, asumiendo el Estado un costo sanitario superior a los 2.2 billones de pesos, cómo entender que FENALCO informe (en su sitio Web) que su objetivo es fomentar el desarrollo del comercio y para ello propugna por el progreso del país, el bienestar del consumidor y el mejoramiento de las condiciones de vida de los Colombianos; o que la ANDI promueva (en su sitio Web) que sus principios éticos son: frente a la comunidad, velar por la mejora de la calidad de vida; y frente a los consumidores, procurar que los bienes y servicios sean de la mejor calidad y suministrar información veraz y suficiente sobre los bienes y servicios.

FENALCO y la ANDI no deben permitir que las midan con el mismo rasero de las tabacaleras o de la Copa Mustang, patrocinio deportivo (¿?) defendido a capa y espada por la DIMAYOR y su presidente Ramón Jesurún, quien también cambia los principios del juego limpio por el plato de lentejas que le lanza PROTABACO ¡Así lo expuso en el Congreso!

Y a propósito de la Copa Mustang y PROTABACO, cómo explican que la publicidad y promoción de la Copa y de sus marcas de cigarrillo se orienten a los menores de edad al pedirles, para proceder a su registro, que informen su NUMERO DE TARJETA DE IDENTIDAD. ¡Que opinan de esto FENALCO, ANDI y los congresistas que se oponen al control del tabaco en Colombia! …. Ilustramos con graficas esta denuncia

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Epidemia (junto con pandemia) es una de las palabras, sino la primera, más buscada en las últimas semanas. Hemos realizado comparativos en Google Trends y hace unas semanas su presencia en el buscador Google era irrelevante. Con el vocablo agua, por ejemplo, su relación en contra era de ochenta y dos (82) a uno (1). Hoy tiene un rango de veintiocho (28) a uno (1), en crecimiento.

La razón es obvia. Toda la atención esta puesta en la gripe porcina y sus efectos que amenazan con extenderse a todo el mundo, capturando la atención de gobiernos, opinión publica y medios de comunicación: “La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el sábado por la mañana en su página Web 615 casos de gripe A (H1N1) en 15 países, entre ellos 397 casos en México, con 16 muertes, y 141 casos en Estados Unidos, con una víctima mortal”.

LA EPIDEMIA DE TABAQUISMO
Pero como estamos hablando de EPIDEMIAS, no olvidemos esa otra que se extiende silenciosamente en el mundo, EL TABAQUISMO, ocasionando la muerte de más de 5 millones de personas al año, también considerada por la Organización Mundial de la Salud OMS como la primera causa de muerte evitable en los países. Su VECTOR, la industria que produce el cigarrillo, esta muy bien identificado.

¿Pero que estamos haciendo? No mucho lamentablemente. A pesar de tener un tratado internacional ratificado por mas de 165 países, el compromiso de los Estados sigue siendo débil e incluso las acciones de la OMS no tienen la contundencia necesaria para orientar una gran lucha antitabáquica, resultando los países del tercer mundo los más afectados por el aumento del consumo de cigarrillo y la disminución en la edad de inicio, que en muchos países está entre 11 y 12 años. En contrario, la industria tabacalera se muestra fuerte en sus estrategias de socavar la implementación del Convenio Marco para el Control del tabaco CMCT, concretando alianzas con sectores del gobierno, congreso y gremios de la producción, donde cuenta más el libre mercado que la protección que impone el Derecho a la Salud de los ciudadanos.

La Epidemia de tabaquismo ha sido anestesiada o por lo menos enmascarada, para insensibilizar a sectores políticos y opinión publica, que no responden con la inmediatez y contundencia a un problema que causa catástrofes en las poblaciones menores de edad (en primera instancia), teniendo en cuenta las devastadoras consecuencias sanitarias, sociales, económicas y ambientales del consumo de tabaco y de la exposición al humo de tabaco en el mundo entero. Mientras tanto sigue prosperando el negocio del cigarrillo y los Estados continúan alimentando sus arcas con los tributos por la venta de este producto letal.

¡Ataquemos el vector de la epidemia de tabaquismo: la industria que produce el cigarrillo!

FOTO: paho

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El presidente de Philip Morris / Coltabaco publica en EL TIEMPO (25-04-09) un articulo bajo el titulo QUE NOS REGULEN, POR FAVOR, que, como lo dice el titulo que precede la nota, es la respuesta de las tabacaleras a los cuestionamiento formulados en los días previos desde diferentes tribunas de opinión, a la situación de dejadez e indolencia frente a la pandemia del tabaquismo que en Colombia mata 20.000 personas cada año o sea 400 personas semanalmente.

El articulo de PM trae afirmaciones como estas: “Philip Morris lleva muchos años apoyando regulaciones encaminadas a comunicar los riesgos asociados a fumar, especialmente para proteger a los menores de edad; apoyamos regulaciones que protejan a los no fumadores de la exposición del llamado humo de "segunda mano" a través de favorecer la separación de los espacios donde se permite fumar y aquellos donde no se puede; También apoyamos la aprobación de restricciones en la forma de comunicar nuestros productos únicamente a consumidores adultos; Nosotros proponemos, a la vez, tomar medidas para controlar el potencial aumento del comercio ilegal. Para Philip Morris, la lucha contra el contrabando y la falsificación es un aspecto crítico demostrado a través de los acuerdos de colaboración firmados con la Dian desde el año 2000”.

Estas manifestaciones de PM que no dudamos en calificar de temerarias, además de estar motivadas por la necesidad de proteger su imagen corporativa frente a la avalancha de criticas por los impactos del tabaquismo y la ausencia de una legislación que ponga en cintura el negocio del cigarrillo en Colombia, presentan una argumentación fundada en posiciones derrotadas cuando en mayo de 2003 se aprobó en la Asamblea de la OMS el Convenio Marco para el Control del tabaco CMCT, tratado internacional al cual adhirió Colombia mediante la ley1109 de 2006 (entro en vigor el 10 de julio de 2008). Por esto, no aceptamos el titulo de la nota de Philip Morris, opuesta desde siempre a toda clase de regulaciones efectivas como las propuestas por el Convenio Marco, por lo que titulamos este post en interrogación: PHILIP MORRIS ¿QUE NOS REGULEN, POR FAVOR?

Pero hay más: Las afirmaciones de PM entran en choque con los altos consumos de cigarrillo en menores de edad, por ejemplo, que se inician en la adicción desde los 12.5 años de edad, registrando nuestro país una prevalencia del 30%, atendiendo los dictámenes del Instituto Nacional de Cancerología. Ver tambien EL TIEMPO, Tabaco en las Escuelas.

Los códigos de autorregulación y campañas de prevención de menores que invoca el presidente de Philip Morris como “gestión” de la multinacional tabacalera, son estrategias reconocidas de las tabacaleras para afirmar e incrementar el mercado del cigarrillo, sobre todo en menores de edad, hasta el punto que están prohibidas y cuestionadas en las directrices del articulo 5.3 del Convenio Marco para el Control del Tabaco. Las tabacaleras no son amigas de los fumadores, ellas matan a sus mejores consumidores y buscan en los jóvenes los consumidores sustitutos.

Sobre contrabando, PM también debería informar como avanza los trámites del proceso judicial que los Departamentos colombianos propusieron en su contra en los EE.UU., por evasión en el pago de impuestos (1997-2004). En terminos éticos, ninguna empresa puede hablar de lucha contra el contrabando, cuando tiene pendiente decisiones judiciales sobre estas materias.

Colombia espera que los trámites que se adelantan en el Congreso de la Republica originen una legislación eficaz y para ello aguarda que la Senadora Dilian Francisca Toro se sostenga en la presentación de las proposiciones sustitutivas a la ponencia del proyecto de ley 177 del Senado.

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Además de los callos, a la industria hay que pisarles las colillas. Sí, las que contaminan todas las calles de nuestro diario vivir que en cualquier país de América Latina fácilmente pueden estar entre 10.000 y 70.000 millones de colillas anuales, y esas otras, las colillas que interfieren las políticas de control del tabaco al permear nuestras legislaciones en forma de “gazapos o micos”.

A propósito, nos hemos encontrado con una lectura donde informan de la figura de los “Colilleros” en la posguerra española, donde días tras días, “portando una lata de conservas vacía, se recorrían las calles cogiendo colillas que metían dentro de la lata, que una vez llena, las llevaban a varias personas que se las compraban, y que una vez extraído el tabaco que contenían, lo usaban para elaborar cigarrillos que después vendían”.

Seguramente existieron (¿existen?) en otros países los Colilleros, pero su remembranza nos ubica en dos problemas actuales: el creciente problema de las basuras del cigarrillo de demorada degradación contaminando tierra, agua y paisaje, y el letal contenido de ese producto de ingeniería de precisión denominado cigarrillo, que aun siendo colilla transmite todas sus propiedades a quien lo quiere “reciclar”, como lo hacían los que liaban o empaquetaban las colillas.

INVESTIGACIONES
En España, un estudio realizado por la Universidad Politécnica de Cataluña concluyó que ahora los mayores focos de suciedad por acumulación de colillas se encuentran en las aceras de las calles con más empresas. Se fuman unos 89 millones de cigarrillos al día, lo que supone 32.455 millones de filtros desechados anualmente, según un informe reciente del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT). Los filtros no son biodegradables al ser fabricados con acetato de celulosa. Hay estimativos de que por lo menos el 50% de cigarrillos consumidos en el mundo van a parar a las alcantarillas y por esta vía a los ríos y mares, originando contaminación en toda la complejidad de los ecosistemas o sea en la vida animal y vegetal.

Otro estudio realizado por la Universidad de Longwood (Estados Unidos) analizó el efecto de los elementos liberados de colillas sobre la pulga de agua, crustáceo base de la cadena alimenticia en ecosistemas de agua dulce. Para concentraciones de menos de 0,125 colillas por litro, las pulgas de agua mueren en menos de 48 horas. Una colilla provoca la contaminación de ocho litros de agua”.

¡Hagamos algo por nuestro hábitat! A las tabacaleras no les es suficiente matar 5 millones de personas cada año, sino que también contamina el planeta contribuyendo al calentamiento global con todas sus funesta consecuencias.

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FOTO: Cenicero Publico

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Guatemala, al entrar en vigencia el pasado viernes 20 de febrero la ley de ambientes 100% libres de humo, está demostrando que estos ambientes son necesarios y practicables para proteger de una manera efectiva a las personas de los efectos mortíferos de la exposición al humo de tabaco ajeno.

Hay varias consideraciones para la procedencia de estos entornos: Por supuesto están las razones de salud pública en la medida que el humo de segunda mano tiene mas de 4.000 químicos de alta toxicidad, con consecuencias cancerígenas comprobadas, además de enfermedades cardiovasculares y respiratorias, aborto y parto prematuro; en niños asma, enfermedades del oído medio, menor desarrollo de la función pulmonar, por citar algunas. Pero hay mas: está también el propósito de lograr un alto grado de bienestar y de salud ambiental en los espacios laborales, sitios públicos cerrados de alta concentración ciudadana, lugares de diversión y recreación, zonas educativas y centros de salud. Son propósitos y obligaciones de un Estado que se precie de tener como principio fundamental el respeto de la dignidad humana.

RECOMENDACIONES OMS

Recordamos las siguientes recomendaciones de la OMS para proteger contra los efectos del aire contaminado por humo:

1. Los ambientes 100% libre de humo de tabaco son la única estrategia eficaz para reducir la exposición al humo de tabaco en espacios cerrados a niveles que no representen un riesgo para la salud y para proporcionar un nivel aceptable de protección contra los peligros de la exposición al aire contaminado por humo de tabaco. La ventilación y las áreas para la población fumadora, cuenten o no con un sistema de ventilación diferente del aplicado a las áreas donde no se permite fumar, no reducen los riesgos de la exposición a un nivel seguro y, por lo tanto, no se recomiendan.

2. Promulgar leyes que requieran que todos los lugares públicos y de trabajo cerrados estén 100% libres de humo. Las leyes deben conferir protección universal e igualitaria para todas las personas. Las medidas voluntarias no son una solución aceptable.

3. Aplicar y hacer cumplir la ley. No basta con elaborar leyes de ambientes libres de humo de tabaco, sino que es necesario la aplicación y el cumplimiento adecuado de las mismas. Pare ello se necesitan esfuerzos y recursos relativamente pequeños, pero indispensables.

4. Implementar estrategias educativas para reducir la exposición al aire contaminado por humo de tabaco en el hogar. Las legislaciones de ambientes laborales libres de humo de tabaco aumentan la probabilidad de que las personas fumadoras y no fumadoras, conviertan voluntariamente sus hogares en lugares libres de humo de tabaco.

Felicitaciones a Guatemala. Un gran paso en el propósito de consolidar una política pública de control del tabaco que incorpore otras medidas como la prohibición de publicidad y unas efectivas advertencias sanitarias.

En la Foto, el seminario taller para socializar la Ley. La actividad contó con la presencia del vicepresidente de la República, Rafael Espada, del Ministro de Salud, Celso Cerezo y del Ministro de ambiente, Luis Ferraté.

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Queremos compartir con los amig@s de la Campaña NO tabaco, tres (3) testimonios que apoyaron la presensación de la ENCUESTA DE PERCEPCION FRENTE AL CONSUMO DE CIGARRILLO en Colombia (Febrero 11/09), realizada por la Sociedad Colombiana de Cardiología, con el apoyo de la organización Campaign for Tobacco Free Kids - Bloomberg.

Los resultados de la encuesta de percepción, exteriorizan la gran aceptación que en la opinión ciudadana tienen los ambientes 100% libres de humo (el 90.3% de los encuestados esta de acuerdo con estos espacios), constituyendo la base de legitimidad real para la Resolución 1956 de 2008 del Ministerio de Protección Social que los consagro en Colombia y cuya vigencia empezó el pasado 4 de diciembre.

En países como Colombia donde la debilidad del Estado de Derecho esta a la orden del día, no es suficiente la existencia de una norma. A la construcción política de esta hay que agregar la construcción social de la misma y esto parece darse en Colombia, afortunadamente.

Los invitamos a seguir los Testimonios siguientes, que en perspectiva constituyen pilares concretos de apoyo a los ambientes 100% libres de humo, con el otro gran protagonista, la ciudadanía colombiana, el más importante de todos.

Viceministro de Salud, Carlos Cuervo

Camilo Ospina, Presidente de ASOBARES

Congresista David Luna

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Ya el presidente Obama había anunciado su decisión de dejar el cigarrillo y todo indica que va a cumplir la promesa que hizo a sus electores, esposa e hijas. En una entrevista de la semana pasada afirmó: "No, no he fumado en este lugar (la Casa Blanca) y saben ustedes, a veces es difícil, pero me obligo a hacerlo".

Esta decisión ya es satisfactoria por los mensajes que envía al mundo en contra del tabaco, esperando sea el paso previo para que EE.UU. ratifique el Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT y se sume a los 163 países que son Estados Partes; pero hay mas:

“Obama ha firmado una ley que extiende la cobertura médica del Estado a los niños a base de aumentar los impuestos sobre el tabaco. La ley de cobertura médica, que garantizará la asistencia médica a un millón y medio de niños hispanos, es un ‘buen primer paso’ hacia la reforma del sector de salud, según los expertos. La ley federal extiende ese programa de asistencia médica a otros cuatro millones de niños pobres, para un total de once millones en los próximos cuatro años y medio”.

El incremento de los impuestos que permite la financiación del plan significa un aumento a un dólar por paquete a diferencia de los 39 centavos que se cobran en la actualidad. Este aumento también impactará el consumo de cigarrillos, ya que es conocido que un incremento en la fiscalidad del tabaco del 10% puede generar disminuciones en el consumo de hasta el 8%, lo que es una excelente efectividad para el control del tabaco.

Este ejemplo, estamos seguras, tendrá repercusiones favorables en toda América Latina ¡Que sigan las buenas noticias con Obama!

FOTO: elpais.com

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