Hace unos meses un amigo nos contaba de la sorpresiva e inoportuna reacción de un Senador de un país latinoamericano ad portas a la ratificación del Convenio Marco para el Control del Tabaco CMCT, quien manifestaba su preocupación porque las mujeres se quedarían sin el cigarrillo que afirmaba sus defensas contra el estrés y la ansiedad, lo que significaría para el Estado asumir la carga sanitaria consiguiente al vació que dejaría el cigarrillo.

Este hecho nos siguió dando vueltas en la cabeza y lo asumimos como un mensaje estratégico que las tabacaleras ponían en boca del Senador para fortalecer los argumentos en contra del CMCT. Pero también, mas allá de esto, reconocíamos el triunfo de una estrategia de marketing para la feminización del cigarrillo, por el creciente numero de mujeres adictas al cigarrillo.

Recordamos ahora todas estas reflexiones, cuando conocemos una investigación adelantada por la doctora María Luisa Jiménez Rodrigo del Departamento de Antropología de la Universidad de Granada, quien estudia las claves de la feminización en el consumo de cigarrillos, tanto a nivel cuantitativo como a nivel cualitativo, experimentada por la sociedad española en los últimos 50 años. Presentamos sus principales conclusiones:

1. Que el consumo de cigarrillos adquirió importantes funciones para las mujeres, a quines se les vendió como herramienta para afrontar el estrés y la ansiedad, el control del apetito y el peso corporal.
2. Que igualmente es funcional en la interacción social como facilitador de las relaciones sociales y en la interacción sentimental-sexual como herramienta de acercamiento y contacto con el sexo opuesto y metáfora erótica.
3. Que para las mujeres fumar presenta una serie de ventajas relativas que se estructuran en torno a las dimensiones emocional, corporal, social y simbólica y como expresión de poder y resistencia.
4. Que el consumo de cigarrillos ha pasado de ser un comportamiento propio de varones y socialmente censurado a un acto normalizado, aceptable y compatible con los modelos de feminidad

Según la Organización Mundial de la Salud, la proporción de fumadores es un 47% para los hombres y un 12% para las mujeres; pero la prevalencia de tabaquismo es mucho mayor en la población femenina de las Américas y en Europa, más de 20%, y sólo en EEUU alcanza el 30%. Significa esto que 250 millones de mujeres y casi 1 billón de hombres fuman a diario.

Dice la profesora española Irene Hernández del Rey (Tabaquismo en la mujer. Revisión y estrategias futuras), que la tendencia epidemiológica del tabaquismo afecta de forma inversa a varones y a mujeres: mientras los varones abandonan el consumo de tabaco las mujeres lo incorporan. Campaña No tabaco se pregunta ¿Qué esta pasando con las políticas públicas de control del tabaco? Una de las respuestas es que el diseño de las mismas no consulta las problemáticas de las mujeres, las causas por las cuales ellas se acercan cada vez mas a esta adicción, no obstante el perentorio mandato del Convenio Marco para el control del tabaco que integra el análisis de género en la salud pública. Las legislaciones son construidas “en masculino”, sin incorporar las agendas de salud para las mujeres.

Segun INWAT, Red Internacional de Mujeres Frente al Tabaco, las investigaciones recientes indican que la mortalidad por cáncer de pulmón crece y en algunos países, ya supera la de cáncer de mama. Las mujeres desarrollan cáncer de pulmón con niveles más bajos de consumo de tabaco comparado con el de los hombres. El tabaco impacta en todos los aspectos de la salud de las mujeres, incluyendo los reproductivos, aumentando el riesgo de cáncer cervical, de problemas ginecológicos y de anticipación de la menopausia, constituyéndose en otra causal importante de desigualdad en la salud de las mujeres.

ILUSTRACION: autoresdecomic.com

Una adolescente de hoy en casi cualquier país del planeta está obligada a cumplir todos los cánones de belleza y "deseabilidad": debe ser delgada al extremo, poseer una piel imposible vista así gracias a los arreglos digitales de la fotografía; debe ser deseada por los chicos y ser la envidia de todas las chicas.

Sin importar su condición social, las adolescentes se ven hoy más que nunca sometidas a la "obligación" de cumplir estos parámetros. En una edad donde se supone cada quien quiere ser diferente, estas chicas se ven presionadas a querer ser iguales a las modelos de portada.

Quizá como nunca antes, las adolescentes de hoy llegan a esta edad de por sí complicada, con una pobre autoimagen de sí mismas. Los grandes males del momento parecen relacionarse con los desórdenes alimenticios: anorexia, bulimia, vigorexia, obesidad…. Respuestas del inconciente colectivo de las jóvenes ante el desespero por ser lo que nunca podrán ser: imágenes digitalizadas de belleza ideal.

A ESTE MAL HAY QUE SUMARLE ENTRE OTROS EL TABAQUISMO. Las jovencitas empiezan a fumar porque supuestamente eso impide que engorden, amén de darles cierto estatus de gente grande y reemplazarles de manera ficticia la seguridad que les está siendo bloqueada en su interior gracias a un exterior manipulado por las grandes empresas del tabaco.

Los estudios de nuestras adolescentes muestran una situación de desamparo, soledad y vértigo: no hay nada suficientemente perdurable que les de cierta paz. Parecen precisar vivir a millón. La tele, los computadores, la moda, la música, todo exige velocidad. Y para llenar estos vacíos en la autoestima de las jóvenes está la propaganda de cigarros que estamos viendo aparecer en las últimas semanas: ¿"ya lo sentiste?"; "para compartir de verdad", “INTENSAMENTE AMIGOS”…etc.

Es un mensaje subliminal para decirle a estas chicas y por supuesto también a ellos: ¿QUIERES AMIGOS? Entonces fuma. ¿Quieres seguridad? Entonces fuma. ¿Quieres mantenerte exitosa (léase delgada)? Entonces fuma. ¿Quieres sentir de verdad, eso que parece faltarte en la vida? Entonces fuma.

Las imágenes de adolescentes felices, abrazándose en grupo, es decir dándose reconocimiento, compañía, seguridad, integración al grupo, están en todas las vallas; les gritan que hay un lugar para ellos, al que solo se podrá acceder si fuman. Difícil no acceder a esta oferta. VER FOTOGRAFIA

Esta es una de las maneras múltiples como eso que llamamos mercado "educa" e "informa" a personas altamente vulnerables. Pero el mercado no es una abstracción aunque así quieran aparecerlo. El mercado del tabaco pertenece a transnacionales, empresarios enriquecidos a costa de la salud de personas cada vez más jóvenes, a quienes estamos en mora las mujeres de demandar por la manipulación de nuestra salud, ejercida desde estas empresas.